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皇帝截断了她的话，声音陡然沉下来："为了什么？那些血、那些尸骸、那些被关在笼子里一辈子都忘不掉的孩童！你！万死难辞其咎！"

贤妃双膝一软，跪在了地上。锦屏跟在她身后，也跟着跪了下去。两人的额头几乎要贴到地砖上。

"陛下——"贤妃的声音从齿缝间挤出来，带着一丝颤意，"臣妾也是……"

皇帝站起来，负着手绕过龙案走到她面前，居高临下地看着她，"为了你这张脸？为了你口中的长生？那些被你灭口的宫人，那些被你以全寨性命相要挟的族人——就为了你这张脸？！"

贤妃伏在地上没有再开口了，她知道，完了，全完了

皇帝看着她跪伏的身影，沉默了片刻，然后侧身朝殿外道："来人。贤妃蓝氏，戕害人命，勾结内侍，私炼丹药，罪证确凿。即日起弑夺封号，押入大理寺候审，交三法司会审。北镇抚司着人监察全程，不得有误。"

殿外应声而入两名侍卫，将贤妃从地上架了起来。锦屏被另一名侍卫押起，跟在后面。两人被带出殿门的时候，晨光正好从门缝里照进来，在贤妃的侧脸上落了一道斜长的光痕，然后便随着殿门合拢而消失了。

殿内重新安静下来。

皇帝坐回龙案后，端起手边的茶盏，又放下了。他看了驰骋一眼，语气缓和了些许："驰骋，你做得很好。不愧是朕看中的人。说说看，想要什么赏赐？"

驰骋垂手而立，微微躬身："为陛下分忧是臣的本分，北镇抚司的职责便是肃清奸佞、查办大案，臣所做之事，不敢以功自居。此番奉命查案，能按期结案交差，已是不负陛下所托。臣无所求。"

皇帝看着他，目光里带着赞赏："不愧是驰行远的儿子，有他当年的风骨。"

驰骋没有接话，只是微微垂下了眼。

皇帝语气松下来几分："此番前去办案，山高路远，倒是把永安县给翻了个底朝天。无风起了浪，窝藏了那么些脏东西——你这趟倒是给那小县镀了一层金。"

驰骋沉吟了一息，开口道："陛下，永安县民风本是淳朴的，寻常百姓日出而作日落而息，安稳本分。只是有几粒沙子混进了米里，才把地方搅浑了。幸而那儿的县令和六扇门办差也算得力，案子才能顺得下来。"

皇帝听了，看了他一眼，知道他是替那个地方说话，却没有点破。他摆了摆手，说："也罢。时辰不早了，你连日奔波，回去歇着吧。"

驰骋躬身行了一礼："臣告退。"

驰骋拱手退出了御书房，他沿着石阶往下走，直至出了宫门。

宫门口何安和楚风正站在廊下等着，见他出来，两人同时站直了，目光落在他脸上。

"大人，里头怎么说？"

驰骋翻身上马，勒住缰绳："回北镇抚司。结案文书今夜之前全部归档，刑部那边记得送去一份。"

“是，大人！”

两人也翻身上马，朝着前面策马而去。

永安县，六扇门内。

值房里难得清闲。

张扬和陈默面对面坐着，中间隔着一张旧木桌，桌面上摆着一只粗瓷碗，三枚骰子在碗底滚来滚去，撞出清脆的声响。

"六！哈哈，我又赢了——"张扬一拍桌子，把骰子拢回手里，正要再掷，陈默伸手按住了他的手腕。

"赢什么赢，这把你点数还没算呢。"陈默把骰子从他指缝间抠出来，重新丢进碗里，"重来。"

两人又掷了一轮，依然是平局。

张扬往后一靠，把骰子往桌上一推，两手枕在脑后："不玩了不玩了，没意思。"

陈默把骰子收进抽屉里，慢悠悠地看了他一眼："那想玩啥？摸牌九？"

张扬翘起二郎腿，从桌角的纸包里摸出一把炒花生，剥了一颗丢进嘴里嚼着："啥也不玩了。陈默，你说我是不是贱皮子？"

陈默端起茶碗喝了一口："怎么说？咋就突然有这样的觉悟了？"

张扬嚼着花生，神情里带着几分百无聊赖的惆怅："之前忙得后脚打后脑勺的时候，一宿一宿地不合眼，那是一声累没喊过。现在闲下来了，案子也都结了，我反倒浑身不得劲儿。你说这是不是贱的？"

陈默放下茶碗，一本正经地点了点头："那确实挺贱的。"