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错在平日里跟花扬相处太随意。

既然要让花扬与外男保持距离，他也是个外男，所以也得跟花扬保持距离。

理清楚了前因后果的花扬，对顾荇之这“严于律人，更严于律己”的作派语塞，一时竟也不知该说些什么，只能一边揪着他的袖子拼命摇头，一边急慌慌地要在他胸口写字。

顾荇之没让她写下去，擒住她的腕子劝到，“闺阁女子名声要紧，你与我同睡一屋的事要是被别人知道了，将来出嫁，你夫君会介意的。”

花扬没听进去，蹙着眉继续摇头，用嘴型道：窈窈不嫁人。

听见小姑娘的话，顾荇之轻轻笑了。温热的大掌举起，想摸摸她的头，却在一寸之外停住。

他顿了顿，最终还是收回了那只手，握拳置于身侧，“可是在金陵，鲜有女子是不嫁人的。”

花扬仰着脸看他，一双眸子映着浅浅的晶亮。她思忖了片刻，牵起顾荇之的手，一笔一画写到：那窈窈可以嫁给长渊哥哥么？

不等这句话写完，那只在他心口上作乱的小手就被他握住了。

顾荇之不可置信地看着她，一时脑中空白。

嫁给他……

轻飘飘的一个念头，却搅乱了他长久的平静。顾荇之自己都快忘了，他已经多少年里都没有起过这样念头，偶尔听别人提起，也是随意的一笑置之。

可如今被她这么一说，竟忽觉心中轰然，以至于握着她的那只手，都不可抑制地抖了抖。

周遭烛光暗去，慢慢凝成另一幅光景。小佛堂里那个一身素衣，常伴青灯的女人如细烟的轻聚，缓缓浮现在眼前。

他想自己那个知礼明仪、进退有度的母亲。

尽管在他出生之前父亲便去世了，十多年里，她孝敬公婆、昏晨定醒，从不曾做过任何逾矩之事。

许是母子之间血脉相连，顾荇之总能察觉到她许多外人察觉不到的情绪。比如，他从记事起便知道，每月母亲脸上笑意最多的时候，是白大夫来府上看诊的时候。

一开始他并不知道这意味着什么，直到祖父将她关进了小佛堂。

彼时，每每路过那间小佛堂，顾荇之总会看到母亲瘦弱的背影被桎梏在青烟缭绕之中，像与人间都隔着一道屏障。

那时起他便知道，顾氏之名，像一片上好的织金云锦。所有人都想变成上面的姹紫嫣红、花团锦簇。可一旦被绣上去，那就是一生的禁锢。

烂了、坏了、腐了、朽了，也永远都在上面。

“你可知道嫁给我意味着什么？”顾荇之垂眸，定定地看她。

花扬重重的点头，比划到：永远跟长渊哥哥在一起。

顾荇之浅浅地笑了一声，温声道：“可远不止这样。”

眼前的人思忖片刻，继而目光坚定，摸了摸自己的肚子道：还有，生小宝宝。

“咳咳……”顾荇之被她这石破天惊的一句怔住，隐隐觉得耳根子有点发烫，慌忙移开视线道：“我说的不是这个。”

身边的人似是不解，拉拉他的袖子，还欲再说些什么，却听门外传来一阵慌乱的脚步。

“大人，”福伯拍着门，语气焦虑，“刑部的秦侍郎带着人来了，现等在正堂呢。”

顾荇之闻言一怔。

一个时辰之前，秦澍才从顾府离开，除非是有什么要紧的事，他该不会大半夜地折回来，而且还带着人。

心里忽然有些空落落的，顾荇之回头看花扬，不敢把这样的情绪表露出来，只柔声安抚了她几句，整装跟着福伯走了。

正堂之中，秦澍一身官袍立在那里，身边跟着刑部的几个侍卫，看向他时神色含忧。