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沈万山的书房十分幽静，不过书籍不多，古玩陈设倒是玲琅满目。灵越思忖片刻，躲在架后，一个人高的雕花汝窑花瓶刚好隐住了她的身影，不会被人发现。

抬眼望去，书房里此刻灯火通明，沈万山坐在书案之后，近旁左侧的椅子上坐着兰姨娘，右侧的椅子上坐着一人，正是白日里见过的诸葛先生。堂下跪着一个五六十岁的老头，两股战战，汗出如浆，赫然是久已不见的楚大夫。身边又跪着一人，寻常女子的普通妆扮，甚是惊恐，想必那便是走而复回的珊儿。

沈万山看了一眼兰姨娘“五儿，你来问。”

兰姨娘摇摇头，柔声推让：“老爷在此，五儿哪儿敢置喙？还请老爷亲自过问。”

沈万山道：“也好！”他一扫堂下，面上路出愤怒之色，盯着楚大夫半天不语，眼里喷出火来。

楚大夫战战兢兢，看了一眼兰姨娘，扑通一声，将额头重重砸在地上，立时流出血来。“沈老爷，老夫有罪啊，老夫有罪啊！”“你且说说，罪从何来？”

“老夫不敢见财忘义，听命于人啊！”“到底听命什么人？”

“老夫不敢说啊”“你不敢说？就不怕我告官，到时将你凌迟处死！”沈万山怒道。

兰姨娘在一旁温言劝说“楚大夫，只要你交代出主使之人，老爷不会为难你的。”

“是是夫人！是夫人以财帛相劝，要我每次请完脉，开方之时必定加上米壳。老夫才疏学浅，只道米壳也可入药，可以化痰镇痛，又不是鹤顶红砒霜之类的剧毒，料想加之无害，一时起了贪念就应允了。”

“米壳是何物？”沈万山询问的眼神投向诸葛先生。兰姨娘柔柔开口：“诸葛先生，您博学多才，见多识广，可知米壳一物，长期服用，有何不妥？”