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“那年我十五岁。”他语气很平淡，仿佛说出口的是别人的血泪：

“拿着我哥和我爸的银环——你知道银环是什么吧？每个南境军都有，上面会刻名字和入伍的日子。那两个环被人砍烂了，缝里还有已经腐臭的血肉。我把那两个环交到官府，换了八个钱的抚恤金。”

两条命，八个钱。

“后来实在过不下去了，我打算带着我妹妹和我母亲，找个有阳光的墙头等着饿死。”崔胜说：“那天我以为死就是最难的事了，没想到还有更难的。我妹妹把自己卖到青楼去了，换了三两碎银子，送到我手里，让我无论如何给妈送终。”

“卢姑娘，你以为我，没想过要活出个人样吗？”

“但尊严是要有代价的，”崔胜嘴角扯出一个弧度：“而你总有一天会发现，就连付出代价，也要遵守规则。我为了给我妹妹赎身，投靠了宁州崔家，他家的三爷七十多了，膝下无子，我在跟前伺候他拉撒吃药伺候了两年，他收我做了义子。”

“然后才有了景福楼。”崔胜：“现在三爷已经去了，但我头顶上这个崔字，却能保得景福楼不倒。这宁州城所有有名有姓的酒楼，都得在十三世家里拜山头。”

卢菀没有出口安慰，因为她知道不需要。

能从这种困局里走出来的人，需要的从来都是来自自我的肯定。

她只是安静地给崔胜添了点茶水。

“说这些没有别的意思，”崔胜：“卢姑娘，说句不怕你笑话的话，我崔某人固然已经把腰弯下去了，但我尊敬你这种愿意站直的人。只是崔某倚老卖老，有一句逆耳忠言，想说给姑娘听听。”