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《第一回》

一间由腐朽木材筑成的小屋内，挤了二十多个村民。

男女老幼皆有，全都穿着洗到褪色、补丁斑驳的破旧衣衫。他们身形一个比一个瘦弱，面颊因长期饥饿而深深凹陷。每个人眼里都充斥着恐惧，但在那绝望的深处，却又死死抓着一丝微弱的希望。

屋里弥漫着朽木与泥土的气味，夹杂着众人混浊的体味，显得极为窒闷。

屋中央摆着一张方型木桌，桌面坑坑洞洞，虫蛀严重的桌脚纤细得彷佛随时都会断裂。

坐在桌旁的，是一名身穿陈旧布袍的老人。宽大的兜帽遮住了他大半张脸，但从帽沿仍露出了浓密苍白的长眉与长须，看来是这个村子的村长。

他伸出一双瘦得只剩骨头、皱纹如树皮般枯槁的手，捧着一个陈旧的布袋，缓缓地放到木桌上。他的动作无比迟缓，彷佛那布袋重逾千斤，又似乎是心中极为不舍。

「咚。」

布袋落桌，发出一声沉闷的撞击，以及细微的金属碰撞声。

「佣兵大人，我们黄石村土壤贫瘠，前阵子又逢乾旱、作物欠收，再加上被那黑马盗多次洗劫，真的是穷到连饭都快没得吃了……这二十枚铜币，已是大夥砸锅卖铁、东拼西凑才攒出来的。能否请您……请您大发慈悲，救救我们大夥……」

坐在木桌另一侧的，是一名身穿黑色斗篷的男人。他面容冷峻，一头卷发随意地用布条紮在脑後，脸上稀疏的落腮胡，让他锐利的面部轮廓更增添了几分粗犷与野性。

黑袍内的皮甲被他结实精壮的身躯撑起，腰间皮鞘里插着一柄宽刃短剑；盖住左臂的斗篷隆起一个弧型轮廓，隐约是一面小型圆盾。