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沈玉看着那几个字，半晌说不出话来，最后一跺脚，离开了。

沈玉寻思良久还是去找林砚，告知实情。

她到客栈时，林砚正蹲在桌前灌面霜，桌上摆满了瓶瓶罐罐，猪油、蜂蜡、草药粉混在一处，满屋子都是药香。

他手里拿着一只小瓷瓶，正拿竹片往瓶里刮膏体，动作很慢，刮得极细致。

陈实坐在床边，面前摊着一本书，可眼睛没往书上落，一直盯着门口。

沈玉推门进来，陈实先跳了起来，“沈小姐，成绩出来了？”

沈玉没答话，她走到桌前，看了看林砚，只是点了点头。

林砚连头都没抬，还在往瓶里刮膏。

沈玉站了片刻，才开口，“我爹今天把榜放了。”

陈实急道：“怎么样？砚哥儿第几？”

沈玉顿了一下，道：“丙班，最后一名。”

陈实脸上的笑僵住了，他张了张嘴，又张了张，半天憋出一句，“丙班？最后一名？”

沈玉点头，俏脸满是为难。

陈实转身去看林砚，可林砚正拿布擦瓷瓶口上溢出来的一点膏体，擦完搁在桌上，又拿起另一只空瓶，仿佛说的不是他。

陈实急道：“砚哥儿，你倒是说句话啊！”

林砚把竹片搁下，抬起头来，看了沈玉一眼，“那我呢？有书读吗？”

沈玉点点头，顿了顿说道：“有，丙班也是班，可我爹说了，你秉性不端，要磨一磨。”

陈实一听就火了，“秉性不端？砚哥儿哪里秉性不端了？他要是秉性不端，全府城就没一个好人了！”

他越说越气，嗓门也大了，“那李善堂呢？他舞弊，他抄小抄，他秉性就端了？他第几？”

沈玉叹了口气，“甲班。”

陈实气得一脚踹在床腿上，床板吱呀响了一声。

他指着门口，“我去找他！我去找山长！我要问问他，凭什么！”

林砚伸手按住他的胳膊，“别去。”

陈实急切道：“为什么不去！这不公平！”

林砚坦然一笑，好像早有预料，“你去问了，他也不会改，反而让他觉得我沉不住气。”

陈实急得直跺脚，“那你怎么办？就认了？”

林砚笑了笑，“没说不认，丙班也是读书。我在哪儿都能读。”

他说完，重新拿起竹片，继续刮膏。

那动作又稳又慢，像方才那些话跟他没关系似的。

陈实站在旁边，气得胸口一起一伏，可看着林砚那副模样，到底没再说什么，闷闷坐回床边。

沈玉站在桌边，看着林砚，他袖口上沾着白乎乎的膏体，额上全是汗，可脸上连一丝波动都没有。

沈玉忍不住道：“你就不气？”

林砚道：“气，可气完了，日子还得过，与其花力气生气，不如多做几瓶面霜，攒够钱，交捐礼，进白鹿书院。”

他把灌好的一瓶面霜搁在桌上，又拿起第二只空瓶，道：“山长肯定还说，捐礼一千两，一文不少，对吧？”

沈玉被他这一问，反倒愣了一下。她点了点头，“我爹说了，拿不出捐礼，丙班你也进不去。”

林砚“嗯”了一声，没再说话，他低下头，继续刮膏。

灯花在他身侧跳了一下，照着他半边脸。那脸上没什么表情，可沈玉看着看着，忽然觉得心里像被什么东西轻轻硌了一下。

陈实坐在床边，闷了好半天，忽然站起来，走到桌前，把袖子一卷，“砚哥儿，我帮你灌。”