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大多人被安排在正堂四周坐下，

至于陈砚之等提坐堂号的，则直接抵达县衙正堂，在县令审案子的地方、县令的眼皮子底下答题考试。

陈砚之但见公案上文房四宝、朱笔和墨笔、盛放红色令签的签筒、以及惊堂木。

公案后面是山水朝阳图，而县衙正堂上则挂着【民之父母】的牌匾，这与陈砚之想象的县衙正堂差不多，就是【明镜高悬】换作了【民之父母】。

陈砚之看了桌案上已经放好了笔墨纸砚，不用猜，这都是官府送的，考完可以带回家的。

从所有考生的卷费里出，然后被县令拿来馈赠提堂的考生，相反没有提堂的考生则不能，这都是县令额外施恩，属于隐性福利。

当然也有考生用自备的笔砚，陈砚之仔细看了，这砚台确实很一般。

笔也是自己写惯的，所以就换上自己的东西，其余都用官府的。

不久一名衙役手持具结，当着陈砚之的面比对相貌，仔细查看其三代履历。

不久裴森也抵达正堂，在陈砚之身旁坐下。

他惊奇地发现，昨日那个十二岁的少年居然也能与他一起提坐堂号。

想到这里，裴森忍不住对陈砚之多看了几眼，就这几眼功夫对方已是看了过来。

此子好生敏锐。

裴森看见对方，倒也不回避，大大方方地行了礼，见陈砚之也带着笑容回了礼。

众人坐下，先动手磨墨。

片刻后，衙役持鞭抽地，县令抵达正堂。

陈砚之微微打量，作为正七品的地方官，对方自有一等气度。

不过对于陈砚之这样老于观人的目光来看，沈应征身上牧民之气不足，说白了官威有所欠缺，气场稍弱了一些。

陈砚之等学子一并起身行礼。

沈应征摆了摆手，示意众人坐下。

不久出具考题，陈砚之在县令当面书写题目，写了不久陈砚之写完第一道四书题的草稿，并开始誊正。

沈应征知道对方是十二岁初赴县试的陈砚之。

这是自己头等要看的人。

不过沈应征并没有直奔而去，他先是左右看了几个考生。

其中数人他有印象，头场文字和初覆文字简直判若两人，显然是寻了枪替的，其余大体上都还差不太多。

不过见到县令下堂，几个考生都非常别扭。

沈应征走到裴森一旁，看了几眼微微点头，此人早就名声在外，文章写得算是意料之中。

看过裴森后，沈应征走到陈砚之身旁后，他先是蹙眉、然后松开、再蹙眉。

最后他又仔细重新看了一遍心道：“难道当真有十二岁少年，笔力如此雄健？”

“会不会是卷房提前泄露了卷子给此子！”

当着自己的面，沈应征想到也只有这样一种作弊的可能。而且自自己站在身后，这名少年始终全神贯注于纸张上，身上也丝毫没有少年人被人注视的那份局促感。

“此子背心挺得笔直，握笔下笔章法，一看便知经大量苦练！”

“若不是作弊，那当真是天上石麟，蓝田生玉了！”

沈应征站在陈砚之身后驻足良久，这一幕自给同为提坐堂号的裴森看到，他从那日起看到陈砚之就留下了深刻印象，没料到对方小小年纪，竟能提坐堂号。

沈应征看了半晌，直接将陈砚之的卷子从案上拿起开口问道：“本县且问你！”