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路上走了三个多月。从青溪镇到灰石镇，从灰石镇转官道，步行，搭车，搭一段漕船，再步行。

铜腿磨合了。到后来，铁生的步态已经和常人差不多了——还是有差别，铜腿落地重一点，声音沉一点，但不瘸了。

铜甲也磨合了。铁心找到了诀窍：不是用力驱动每一个齿轮，而是用灵力的脉冲控制节奏，一下一下。铜甲的脚步从嘎嘎响变成了咔咔咔，轻了很多。

路上有两个故事。

故事一·破庙

那是离开灰石镇的第一天。商队在灰石镇散了，铁生和铜甲步行上路。第一天走了三十里，天黑了，没到下一个镇子，路边有一座破庙。

庙不大。三面土墙，一面墙塌了一半，屋顶漏了，瓦片掉了大半。地上有干草，不知道谁铺的，很久以前的——干草上面有灰，很久没人来过。

庙里供着三尊泥佛。泥塑的，以前刷了金漆，现在金漆剥了，露出泥胎，灰色的。三尊佛站在土台上，没有头；头掉在地上，在土台前面，碎成了几块。脸朝上，半张脸，半只眼睛，半边嘴，笑着——泥塑的笑。

铁生在干草上坐下来，把布包放在旁边。铜甲站在门口。铜甲不需要坐，但铁心在铜甲里，铁生不确定弟弟累不累。

“铁心。”

“你累吗？”

“不累。”

“困吗？”

“不困。”

“你好像不需要睡了。”

“嗯。”

铁生靠着墙，铜腿伸直了，铜臂搁在膝盖上。布包里有两块干粮硬饼，水袋里还有半袋水。他掰了一块饼咬了一口，硬，干，嚼了很久，就着水袋喝了一口水。

铜甲站在门口。月光从破屋顶漏进来照在甲面上，甲缝中的蓝光在月光下很淡，几乎看不见了。

铁生吃了半块饼，把另一半包好放回布包，水袋也搁好。

“铁心。水袋放在你旁边。”

铜甲的蓝光闪了一下。

“我不……”

“放着。”

铁生把水袋放在铜甲的脚边。铜甲低不下头，但蓝光动了一下。水袋靠着铜脚，布料搭在铜面上。

铁生靠着墙，闭上眼。

半夜，有声音。

铁生睁开眼。月光移了位置，从屋顶的破洞照到了门口。门口铜甲站着，蓝光在甲缝中亮了一点。

外面有脚步声，不是一个，很多个，轻重不一样。有棍子戳地的声音。有小孩的哭声，很轻，像捂住了嘴在哭。

铁生坐起来，铜手撑地，铜腿的齿轮咔了一声。

门口出现了人影。

先是一个老人，拄着棍，背弯了，头发全白，脸上有泥，衣服破了好几个口子。后面跟着一个女人，三十来岁，抱着一个孩子。孩子很小，两三岁，脸埋在女人怀里，没有声音。女人的另一只手牵着一个大一点的孩子，五六岁，男孩，眼睛很大，空的，盯着铜甲。

后面还有：两个老人，一个妇人，又是孩子。一共十一个人，老人四个，妇人三个，孩子四个。

他们看见庙里有亮光，就走了进来。走到门口的时候看见了铜甲，先停了。第一个老人拄着棍，棍子在泥地上戳了一下，他看着铜甲：三尺高，面覆甲胄，甲缝中的蓝光在暗处微微闪着。

老人没退。他看了看铜甲后面的铁生——少年，铜腿，铜臂，坐在干草上。