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报到是在三天后。

从客栈到校尉府六里，铁生提前半个时辰出门。铜腿走得稳，到门口时还早了一刻。

镇西校尉府在皇城东侧的军营里，一片灰砖营房，门口有士兵站岗。校场上另有一队士兵在操练，不是普通士兵，是方术兵。他们排成方阵，掌心向前，同时催动一个统一的阵法。土行防御阵。一道淡黄色的光幕在方阵前方升起，像一面墙。

铁生站在校场边上看着那道光幕，它在风里微微晃。灵力叠加的纹路他认不全，但方向是对的。几百人同催一阵，彼此借力，单人要耗三成，合阵只用一成，余下两成全成了墙。

铜甲在他旁边，蓝光亮着。

“哥。那些人都是朝廷方士？”

“不是。是士兵，会基础阵法的士兵。”

“这么多？”

“嗯。”

这是铁生第一次见到军方的方术部队，不是零散的方术士，是成建制的。他忽然明白了为什么朝廷方士地位那么高，为什么民间方士不被允许随意施术。因为方术在军队里，是武器。

点卯厅在校尉府前院，一间大房子，里面一排案几，案几后面坐着文书。文书低头写字，笔尖离纸很近，像怕旁人看见写了什么。

铁生走进去，文书抬头看了他一眼。

“姓名。”

“林铁生。”

“铜牌。”

铁生把玉牌递过去。不是铜牌，是青玉的，考核通过后发的，比应试铜牌重，质感也不一样。文书接过来看了看，又看了看他的铜腿和铜臂。

“萧校尉的人？”

“是。”

文书从案几下面抽出一份卷宗，蘸了墨，在上面写了几笔。

“沈副官在里面，你直接去后面，西跨院，校尉书房。”

“谢了。”

铁生转身走了，铜甲跟在后面，咚咚咚。文书看着他们的背影摇了摇头，低声嘀咕了一句：“又是一个短命的。”

西跨院没有前院的号子声，安静得很。铁生听见自己的铜腿在青砖上咔了一声，比外头轻。院子里有一棵石榴树，树上结着青石榴，地上落了几个，皮青得发硬，还没熟就掉了。

书房的门开着，一个人坐在案几后面看公文。

萧云起。

二十七岁，穿绿袍，腰系玉带，面容冷峻，眉间一道竖纹，不笑的时候像一柄未出鞘的刀。铁心在甲里感到他身上的灵力沉而冷，像一块压在井底的铁，不泛光却有分量。

听见脚步声，萧云起抬起头，目光落在铁生身上，从上到下扫了一遍。那一声“进来”，铁生听出是不容商量的平——这人话少，但每句都落地。被那目光扫过，铁生在心里暗数了一遍自己露的破绽，铜臂关节最显眼，他下意识把手收了收。

“进来。”

铁生走进去，铜甲停在门口。

“铜甲也进来，站旁边。”

铜甲走进去，站在墙边，咚的一声。萧云起的目光在铜甲上停了一下，又移回铁生身上。

“十六岁？”

“是。”

“左腿和右臂是机关义肢？”

“是。”

萧云起的手指在案几上敲了一下。