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管事应声退下。

傍晚时分，柳昭月换了一身深绛色礼服。

衣料以金线暗绣云凤纹，远看并不张扬，走动间却有细碎流光沿着袖摆掠过。乌发高挽，簪了一支赤金衔珠凤钗，耳侧坠着两颗颜色极深的红玉。

杏儿替她整理肩头披帛，忍不住看了她好几眼：“王妃今日穿得这样隆重，倒像是要赴宫宴。”

柳昭月望着铜镜中的人影。

“萧砚舟第一次为人设庆功宴，我若还像平日那样过去，反倒显得怠慢。”

“燕大人当真这样重要？”

柳昭月没有立即回答。

她只知道燕檀是萧砚舟埋在京城的一枚暗棋，但不知道他具体做过什么。但一个能够在萧胤祈身边多年不露破绽，又将京中军政机密源源不断送到越阳的人，本身便值得郑重相待。

“去看看席上的酒可备好了。”柳昭月道，“文臣官员大多饮惯了清酒，军中那些烈酒未必合适。两样都备着，不必强求宾客饮同一种。”

杏儿应下。

柳昭月到正厅时，天色刚刚暗下来。

厅中灯火已经点亮，数十盏铜灯将梁柱照得一片明净。门外秋风夹着江水的湿意不断掠过长廊，被厚重的帘幕挡在厅外。

萧砚舟已经换下甲胄，身着玄色锦袍，正在厅前与云睢说话。

见柳昭月进来，他的目光在她身上停了一瞬：“怎么穿得这样正式？”

柳昭月走到他身侧。

“他替你做了这么多事，我作为璟王妃，自然也该好好接待。

萧砚舟转头看了一眼已经布置妥当的席案。

“辛苦了。”

“你亲自出席，已经给足了他体面。”

萧砚舟眸中浮起笑意。

外面忽然传来脚步声。

燕檀穿过长廊走进厅中。他没有再穿开城那日的京官常服，只着一件墨青色圆领袍。衣料看似朴素，袖口却隐约织着金丝暗纹。

他身形清瘦，眉目温和，乍看不像常年查办重案之人。只是走近时，才能看出那双眼睛极为沉静。

腰间悬着一块旧玉，旁边还佩着一柄形制奇特的短刀。

刀鞘通体乌黑，几乎没有装饰，只在鞘口嵌着一圈极细的金纹。刀身比寻常佩刀略短，从刀鞘的形状便能看出，前端并非笔直，而是有一道向内收拢的弧度。

燕檀走到厅前，依次行礼。

“臣见过殿下，见过王妃。”

萧砚舟道：“今日是你的庆功宴，不必多礼。”

燕檀直起身，目光落到柳昭月身上。视线在她的礼服与发间凤钗上略作停顿，很快便规矩移开。

宴席正式开始后，燕檀被安排在左侧首席。军中数名资历深厚的将领依次坐在他之后。

酒过一巡，萧砚舟亲自举杯。

厅中说话声随之停下。

“燕檀在京八年。”

“这八年里，他替本王查清了祁州的军仓，送出了黎川的调令，也令江州得以不开一刃。”

那些真正凶险的事，他没有一一说明，只用寥寥数语带过。可在场诸将皆是跟随他多年的心腹，自然明白，若没有这些消息，璟王绝不可能发展的如此顺利。

萧砚舟望向燕檀：“这杯酒，本王敬你。”

燕檀端着酒杯起身，语气郑重：“殿下谬赞。”

仰头将杯中酒一饮而尽。

燕檀最初入京时，不过是刑部一个不起眼的小吏。