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萧砚舟瞥了他一眼。

“看来你这把刀用的十分得心应手。”

燕檀浅笑：“臣觉得，逃出京城以后，还能继续佩着萧胤祈亲赐的刀，颇有几分纪念意义。”

燕檀将刀收入鞘中。

刀刃滑过鞘口，发出一道极轻的金石摩擦声。

“等将来入了京，也好亲自向萧胤祈谢恩。”

席间众人听出他的言外之意，不由笑了起来。

柳昭月却仍在想着方才那句话：“燕大人曾在定远停留过？”

燕檀转向她。

“回王妃，是。”

柳昭月放下茶盏：“那时定远城中如何？”

燕檀似乎有些意外她会询问此事。

“定远紧邻北境，军民混居，城中算不上富庶。不过当地商路通往关外，市集倒比寻常边城热闹。”

“臣去时正逢入冬，城外常有小股外族骑兵出没。守军因此封过几次城门，百姓的日子并不好过。”

柳昭月听得认真。

“当地官员呢？”

“边地官员大多不易做。”燕檀道，“既要应付驻军，又要筹措军粮。遇上朝廷催逼，还得从已经见底的府库里挤出银子。”

他说到这里，看了柳昭月一眼。

“王妃似乎对定远十分好奇？”

柳昭月道：“我兄长曾在那里任职。”

燕檀略微一顿。

“原来如此。”

“臣当年查办军粮案，与定远大小官员几乎都打过交道。”他将手从刀鞘上移开，端起桌边酒杯，“不知令兄名讳，说不定臣曾经见过。”

柳昭月道：“柳庭轩。”

燕檀的动作停了一瞬。

杯中酒液随着那一下极轻的停顿，沿着杯壁晃开一圈细小的涟漪。

厅外江风穿过长廊，吹动门边垂落的帷幔。灯火也随之轻晃，在燕檀脸上落下一层转瞬即逝的阴影。

他抬眼看向柳昭月。

先前他只知眼前之人是璟王妃，却从未打听过她的母家与闺名。

“柳庭轩？”

燕檀将这个名字重复了一遍。

柳昭月看着他：“燕大人见过我兄长吗？”

燕檀没有立即回答。

他似乎在回想多年前定远城中那些纷杂的人与事。

片刻后，他低头饮了一口酒。

“名字有些耳熟。”

他的神情已经恢复如常。

“不过臣当时主要查的是军仓和驻军，接触过的官员不少，一时无法确定是否见过令兄。”

“令兄当时在定远担任何职？”

“定远长史。”