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驰骋眉头紧锁："走。"

陆瑶跟在后面。

夜间的山林在即将破晓的时候最暗，脚下的路几乎看不清，只能凭着前面那些锦衣卫火把的光一步步跟着走。

穿过一片密密的灌木丛，绕过几块被藤蔓覆盖的巨石。

凹地正中立着一座坟。与其他散落在山坡上的寨民坟墓不同，这座坟的规模明显大了不少，墓基用青石垒砌，围着一圈粗粝的石栏，栏上刻着和山洞壁画中相似的蛇形纹路。

坟前没有墓碑，只有一尊半人高的石头雕塑——雕的是一个盘踞的蛇形轮廓，蛇首昂起，隐约有几分人面的模样，可风化严重，五官已经被磨得辨不清了。

一个锦衣卫提着火把走近了，朝驰骋道："大人，寨民有人招了，说这里是巫冢禁地，历代寨主和大巫的长眠之处。寻常人不得靠近，靠近了要被天神降罪的。"

驰骋的目光在石栏上那些蛇形纹路中停了一瞬："挖。"

几个锦衣卫拿了铁锹上前，沿着墓基边缘开始往下挖。

锦衣卫用铁钎撬开了石椁的盖板，里面露出一口木棺。

棺木颜色暗沉，保存得却尚算完好。

撬开棺盖的时候，一股干枯的、混合着朽木和尘土的陈旧气息涌出来。

火把的光照进棺内——里面躺着一具人形的骸骨，然而当火光照到下半身的时候，前面举着火把的那个锦衣卫下意识地后退了半步，握着铁钎的手紧了一下。

可那骸骨的形状让所有在场的人同时安静了一瞬。

上半身是人的枯骨，清清楚楚地摆在那里。

可自腰椎往下，骨骼的形态骤然变了——不再是两股分叉的人腿骨，而是一截一截连贯的、弯曲延展的白骨，一节连着一节，像一条长尾盘绕在棺底。

人首。

蛇身。

张扬下意识地往后退了半步。陈默目光死死钉在那副骸骨上，喉结上下滚了一下。

陆瑶蹲在棺边，眉头拧了起来。她盯着那截"蛇尾"看了很久，然后抬头看了驰骋一眼："大人，这骨头看着不对。"

"怎么说？"

陆瑶已经掏出了随身的手套戴上，撑着棺沿翻身跳进了石棺里。

脚踩在棺底的朽物上发出轻微的窸窣声，她蹲下身，从腰间取出一根细长的骨针，小心地拨开骨骸表面的积灰和朽布碎片，从颅骨开始，一节一节地往下查验。

约莫一盏茶的工夫，她直起身来。

"这具骸骨从颅骨和牙齿的磨损程度来看，属于年迈者，年龄应当在八十到九十之间。"她指了指头骨，"完全白骨化，骨质颜色均匀，没有异常发黑或发黄的痕迹——说明此人是正常死亡，并非中毒或外力致死。"

她手指移向腰椎的位置："可问题出在这里。腰椎骨有明显的切割痕迹，切面整齐，不是自然断裂的。而下面连着的那一截截骨骼——"她伸手在蛇骨上轻轻敲了一下，发出清脆的骨响，"确实是蛇类的脊椎骨，节数、形态都对得上。但两者并非一体，是人为拼合在一起的。"

她抬起头看向驰骋："有人死后被剖开，再被拼上蛇的骨架。这不是天生的异象，是有人刻意为之。"

张扬凑过来看了一眼："所以所谓的人首蛇身……是假的？"

"不止是假的。是刻意做出来的。下半身那截蛇骨——"她指了指，"骨面被打磨得很光滑，年代看起来比上半身的人骨更久远。这块蛇骨是被人特意挑出来、选好、打磨，再拼接上去的。"

驰骋站在几步之外，火光把他脸上的表情映得明灭不定。他看了一眼棺材里那具拼接出来的骸骨，又看了一眼石栏上那些蛇形纹路，声音平得没有起伏："从一开始就在造假。用这些东西装神弄鬼，好让族人世代信服。"