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太初烬碑·相杀铭」

“相遇者，非偶然也。前世之因，今生之刃。刀锋相向之日，便是因果了结之时。”

调入地字号的消息是第三日传来的。

苏砚正在营房门口给灰寂梳毛，一个地字号的传令弟子走进来，玄色衣袍下摆绣着银线，走路带风。他扫了一眼营房内部，目光在苏砚的编号上停了一瞬，眉头皱起来，像看到了什么不该出现在这里的东西。

“苏砚？”

苏砚抬起头，手上的梳子没停，灰寂的毛发在他指缝间滑动，灰色短毛柔顺，带着干草的味道。

“蚀骨荒原外围，灰级任务中的异常表现。”传令弟子念着手中的竹简，语气平板，“猎魂司决定将你暂调地字号，参与蓝级任务。明日辰时，训练场报到。”

三日前归营，例行检测，侵蚀度记档十五。末席的编号，第一次出现在首座案头。

他说完就走，像多待一刻都会染上末席的晦气。

营房里另外两个末席看着苏砚，目光复杂。这是同情—地字号的人个个眼高于顶，一个末席混进去，不是升迁，是送进去被人踩的。

苏砚没说话，将梳子收好，抱起灰寂，走向营房门口。

灰寂在他怀里打了个哈欠。

猎魂司的训练场在东边，一片用玄铁围栏圈起来的空地，地面铺着青石板，石板上布满深浅不一的刀痕剑孔。天字号在北边练，剑气刮得人脸疼。地字号在南边，刀风压人一头。普通猎魂人和末席没有固定区域，找空地自己练。

苏砚抱着灰寂走进训练场的时候，南边的地字号区域突然安静了一瞬。

十几道目光同时落在他身上，带着审视、轻蔑、不解。一个末席来训练场不稀奇，稀奇的是他怀里的猫和袖口的“999”—那个编号在猎魂司是耻辱两个字本身，意味着最底层、最无用、最该被淘汰。

“末席的，走错地方了。”有人出声，带着笑，“地字号在南边，末席营房在西边，出门左转，走好不送。”

周围响起几声附和的笑声。

苏砚没理，他找到一块空地，将灰寂放在围栏脚下，从腰间抽出断剑。灰寂乖乖地蜷成一团，琥珀色瞳孔半睁半闭，尾巴一圈一圈盘在身前。

苏砚开始练猫步。

无声、无息、无迹，这是他自创的身法，从观察灰寂走路领悟而来。脚掌先落，足跟悬空，重心前移，每一步都在前一个视觉盲点的延长线上。他在训练场的木桩之间穿行，像一道灰色的影子，没有声音，没有风声，衣角都不带起一丝颤动。

地字号有人停止了笑声。

“有点意思。”一个声音从南边传来。

苏砚没停。猫步绕桩，左臂烬痕微微发热，皮肤下的暗红纹路在灰袍袖口的遮掩下，泛起极淡的光芒。

“走路像猫。”那个声音近了，带着一股北境风雪的味道，“打架呢？”

苏砚停下身形，转头。

站在他面前的人，寸头，眉骨高耸，左脸颊一道冰蓝色的月牙疤，自耳根至下颌。她穿着玄衣劲装，腰间悬着两柄刀，左臂袖口下隐约露出几道狼爪旧疤。身边蹲着一头白狼，冰蓝色的眼睛直视苏砚，目光里没有敌意，而是带着一种极冷静的审视。

宁烬。

北境刀客，宁氏遗孤，地字号排名第七。苏砚听说过她，不是因为她的排名，是因为她的疤。传说那道疤是她十六岁独自斩杀高阶墟兽时留下的，从耳根到下颌，差一寸就是颈动脉。

她没有遮掩那道疤，寸头自己剃的，每个月满月之夜，用断刀。疤痕暴露在天光下。

“打架也行。”苏砚说。

宁烬挑了挑眉，左脸颊的疤痕随着面部肌肉的牵动微微扭曲，如同活过来了一样。

“我叫宁烬。”

“苏砚。”

“我知道，999嘛。”宁烬笑了一下，“这几日整个猎魂司都在传，一个末席在蚀骨荒原一拳打碎了白级墟兽，用的还是断剑。”

她低头看了眼苏砚腰间的断剑，目光在剑身上停留了一瞬，又移开。

“不是断剑。”苏砚说。

“什么？”

“用的拳头。”

宁烬沉默了，她身边那头名叫“霜”的白狼竖起耳朵，冰蓝色的眼睛在苏砚和灰寂之间来回扫视。灰寂打了个哈欠，换了个姿势继续蜷着，对霜的审视毫不在意。

“蓝级任务。”宁烬说，语气变了，不再是试，“蚀骨荒原外围，调查墟影会代理人活动。上头指派我带队，两个人。我选了另一个人，但那人昨天受伤了，所以是你。”